Le stress au travail : un danger pour la santé ?

Avez-vous déjà ressenti cette fameuse boule au ventre en vous rendant au travail ? Il vous est peut-être même arrivé d’en faire des cauchemars. Ces symptômes peuvent être des signes que votre niveau de stress au travail est trop élevé. Vous n’êtes certainement pas seul.e car le stress au travail est un phénomène qui est en constante augmentation dans nos sociétés modernes.

Les chercheurs Gopal Kanji et Parvesh Chopra distinguent le “stress positif”, un stress temporaire qui motive et booste la productivité, du “stress négatif”, qui est un stress chronique nuisible à la santé physique et mentale.

Quelles sont les causes du stress au travail et quels en sont les effets sur votre santé ? Existe-t-il des stratégies pour mieux le gérer ?

La surcharge de travail et les contraintes qui en découlent engendrent une pression toujours plus intense. Les facteurs à l’origine du stress au travail sont multiples, en voici quelques-uns :

• des charges de travail excessives : Cela peut concerner tant le volume que la quantité de tâches à accomplir. La situation devient d’autant plus dure à gérer quand il y a un accroissement de la charge de travail et dans le même temps une réduction des effectifs.
• des délais serrés : Travailler dans l’urgence est devenu une norme, peu importe l’importance des enjeux. Cette situation engendre une difficulté à hiérarchiser ce qui est urgent, important, ou possible de déléguer. D’ailleurs, chez les cadres, il y a un sentiment largement répandu d’un manque de temps pour réaliser ses missions.
• Les interruptions : Au quotidien, les interruptions causées par les appels, les mails et les interactions avec les collègues contribuent à une culture de l’action inachevée, nécessitant une reprise constante. Cette difficulté à se concentrer réduit notre efficacité et peut même mener à des erreurs.
• Le culte de la performance : Autrefois, l’on attendait d’un(e) travailleur(euse) qu’il ou elle exécute simplement les tâches qui lui étaient assignées, dans le cadre d’une relation contractuelle. Aujourd’hui, on exige sans cesse qu’il se surpasse. De plus, toutes les activités professionnelles sont quantifiées (par exemple : scores, taux de productivité), ce qui privilégie une vision quantitative au détriment de la qualité. Il devient alors difficile de ressentir la satisfaction d’un travail bien accompli.
• des relations difficiles avec des collègues ou des supérieurs(es) : Une enquête menée par OpinionWay révèle que 40 % des Français(es) seraient prêt(es) à quitter leur emploi en raison d’une ambiance de travail défavorable. Les luttes internes, le manque de solidarité et les conflits nuisent à la qualité des relations avec les collègues et les supérieurs(es), et ce facteur de stress influence la décision de rester ou de quitter l’entreprise.

Les conséquences du stress au travail peuvent être sévères et incluent des risques de santé à long terme :

• Maladies graves : Le stress chronique a été lié à des maladies telles que le cancer et les AVC mais aussi à l’hypertension artérielle, l’obésité, le diabète type 2. Le stress combiné à des contraintes psychosociales et organisationnelles est souvent à l’origine de troubles musculo-squelettiques.
• Santé mentale : Dans les professions où le stress est omniprésent et où l’engagement personnel est particulièrement intense, certain(e)s travailleur(euse)s peuvent se retrouver dans un état d’épuisement professionnel, rendant toute activité quotidienne insupportable. Ce phénomène est communément désigné sous le terme de burn-out.
• Addiction : Les comportements addictifs, tels que le tabagisme, l’alcoolisme et l’usage de stupéfiants, peuvent se renforcer en raison de divers facteurs professionnels, tels que l’excès de responsabilités, la surcharge de travail et le manque de lien social. Parfois, ces addictions sont liées à d’autres conséquences du stress, comme les troubles musculo-squelettiques, qui peuvent nécessiter la prise de substances psychoactives initialement prescrites pour atténuer la douleur.

Au-delà de ces effets délétères sur la santé individuelle, le stress chronique a également des répercussions sur l’entreprise. En effet, le stress engendre une fatigue intense, susceptible de provoquer des erreurs et des accidents du travail. De surcroît, face à des niveaux de stress excessifs, de nombreux employé(e)s se voient contraint(e)s de prendre des arrêts maladie, ce qui peut entraîner des conséquences financières significatives pour l’entreprise.

Pour faire face à ce phénomène, il est impératif que les entreprises prennent ce sujet au sérieux et mettent en œuvre des actions visant à promouvoir un environnement de travail sain tout en veillant au bien-être de leurs collaborateur(rice)s. Parmi ces actions, on peut envisager :

• L’adoption d’un management qui favorise le travail en équipe et la solidarité,
• Le développement de méthodes visant à améliorer la communication entre les membres de l’équipe
• L’encouragement à l’autonomie des personnes dans l’exercice de leurs fonctions, dans la mesure du possible.

Il existe également des stratégies individuelles pour atténuer le stress au travail. En voici quelques-unes :

• Avoir une bonne qualité de sommeil : Le sommeil et le stress sont étroitement liés. Une journée stressante peut engendrer des troubles du sommeil, tandis qu’un sommeil de mauvaise qualité peut exacerber le stress. Le manque de sommeil nuit à notre concentration, à notre humeur et à notre système immunitaire, rendant ainsi les défis professionnels encore plus ardus. Le sommeil est donc essentiel à notre bien-être physique et mental, car il contribue à réduire le stress et à recharger nos batteries. De plus, un sommeil profond permet au corps d’éliminer les toxines et les déchets, ce qui est bénéfique pour le cerveau ainsi que pour des organes tels que les poumons et le cœur.
• Pratiquer un sport régulier : Lorsque nous faisons de l’exercice, notre corps libère des endorphines, procurant ainsi un état de bien-être. L’activité physique régulière aide à réduire le stress, à améliorer notre estime de soi, à stabiliser notre humeur et à diminuer l’anxiété. Elle est reconnue pour son rôle protecteur sur la santé mentale.
• Pratiquer la méditation ou le yoga : Ces deux pratiques ancestrales agissent sur le stress en abaissant le niveau de cortisol, l’hormone du stress. Elles se concentrent sur la respiration, la pleine conscience et la gestion de l’énergie, permettant ainsi de réduire la tension mentale et physique, d’améliorer la concentration et de favoriser un état de calme intérieur.
• Consulter un(e) professionnel(le) : Lorsque la situation devient ingérable, il peut être judicieux de consulter un(e) psychologue du travail. Cet(te) professionnel(le) pourra vous aider à identifier les sources de votre stress, à reconnaître les schémas de pensée négatifs et à vous fournir des outils pour y faire face. Consulter un(e) professionnel(le) n’est pas un signe de faiblesse, mais plutôt une démarche proactive pour prendre soin de votre bien-être.

Vous ressentez du stress ? Je suis là pour vous accompagner dans l’identification des causes de votre stress au travail et pour explorer les solutions possibles. Je propose des séances dédiées à la souffrance au travail, où vous trouverez un espace d’écoute et de bienveillance. Mon objectif est de vous aider à faire face à ce stress professionnel et à repérer les ressources dont vous disposez.